2015年即將過去，相信不少人早已看過國外各家音樂網站／雜誌的今年專輯榜單！但事實上在今年年除了流行音樂外，其他類型的音樂其實也是相當出色。這次為各位介紹的是滾石雜誌的2015年鄉村音樂專輯選單，喜歡這類型音樂的朋友，不妨可以找來聽聽；或是看看那些你喜愛的專輯，也同樣在這份名單裡！
40. Old Dominion－《Meat and Candy》
2007年從美國納什維爾發跡的五人鄉村樂團Old Dominion，他們的首張專輯《Meat and Candy》不僅有著彷彿Blink 182風格的封面照，還有非常犀利寫實的寫詞功力。首張單曲《Break Up With Him》，描述一個在寂靜夜晚的詭異電話內容，事實上談的是關於一個男人如何勇於表達自己感受的故事。
〈Said Nobody Ever〉和〈Half Empty〉則是樂團將老掉牙的歌曲主題，用不同的慧詰風貌作呈現；至於〈Beer Can in a Truck Bed〉則是他們運用想像力，將老派鄉村音樂重新潤飾。流行鄉村音樂向來還算符合市場接受度，只是很少有人能像Old Dominion一樣，能帶點輕快的調調做出完美的音樂詮釋。
39.George Strait－《Cold Beer Conversation》
放眼鄉村音樂界，不管是目前正活躍或是已逝的歌手；有誰能比得上這位鄉村音樂傳奇，那種給人從容不迫的聆聽感受呢？George Strait的第29張錄音室專輯，是他繼巡迴表演退休後（並轉往拉斯維加斯做定期演出），透過音樂唱出對反覆無常的人生隨遇而安的大師級作品。
不管是他在同名歌曲〈Cold Beer Conversation〉裡那股享受和好友們瞎聊的樂趣，或是他與兒子Bubba一起所寫有關生活智慧的〈Let It Go〉－他的作品總是帶給人一種醍醐灌頂的感受；即便詮釋起西部搖擺樂，他也完全游刃有餘。
至於專輯裡的這首〈Take Me to Texas〉，是由Brandy Clark和Shane McAnally所寫；除非你仔細聆聽這支作品，不然其實你不會發現，George Strait唱的是關於死亡這件事。
38. John Anderson－《Goldmine》
John Anderson在2015年，用這張《Goldmine》做了最華麗的音樂回歸。這位仍然活躍於巡迴演唱會的鄉村歌手，睽違9年才有這張新作品的出現；而且從這張《Goldmine》專輯聽得出來，給樂迷長達這麼久的等待是相當值回票價的。
John Anderson的歌聲辨識度大概僅次於Willie Nelson！他用他一貫的寂寥嗓音，從同名新歌〈Goldmine〉一直到帶點小酒吧風格的〈I Work a Lot Better〉，讓樂迷重新愛上他的音樂之餘；還用〈Magic Mama〉這首歌，重現他在1983年暢銷作品〈Swingin〉的音樂風采。另外，〈Magic Mama〉是由佛羅里達出身的Merle Haggard所寫的作品。
37. The Deslondes－《The Deslondes》
和美國民謠樂團Hurray for the Riff Raff同樣出身於紐奧良的The Deslondes，在這張他們的同名專輯裡，用鄉村音樂充分展現相當快活的一面！用流暢的鋼琴低音傳遞出輕快氛圍的歌曲〈Fought the Blues and Won〉，讓人想起Fats Domino以及紐奧良豐富的音樂歷史。
這張專輯充滿許多曲風類型，包括早期節奏藍調音樂、山地搖滾樂、福音音樂和鄉村音樂；而〈Time to Believe In〉則是首結合義式西部牛仔片風情的作品，〈Heavenly Home〉的吉他彈奏，配著類似The Ronette〈Be My Baby〉的鼓聲，則是個讓人心碎不已的作品。
專輯最後用帶點微醺鋼琴演奏的〈Out on the Rise〉作為結束，就像是讓人在凌晨時分喝完最後一輪後，獨自踏上回家的路程。這張專輯的風格，就像是你期望在Wes Anderson的電影裡所聽到的音樂－如此變化莫測又標新立異。
36. Turnpike Troubadours－《Turnpike Troubadours》
這個來自奧克拉荷馬的五重唱，用實力堅強的鄉村搖滾曲風，完成他們的第三張音樂作品《Turnpike Troubadours》。樂團首腦兼詞曲創作者Evan Felker向來都擅長以平鋪直敘又帶點詩意的方式，用歌曲傳遞出他在艱困時光裡的那份脆弱感。不過其他風格的作品，像是他帶點Paul Simon民謠創作所寫的歌曲〈A Little Song〉；或是類似Neil Young調調的〈Down Here〉，他們卻也一樣能夠駕馭。
專輯最棒的作品，應該算是這首〈Long Drive Home〉！描述一段關係的結束和渴望成功的奮鬥經歷，算是融合Evan Felker講故事的功力，以及樂團音樂演奏實力。
https://www.youtube.com/watch?v=NgoKddeJWB8
35.Mike and the Moonpies－《Mockingbird》
Mike Harmeier身兼歌手、詞曲創作和製作人身分，和出身自美國奧斯汀的六重唱樂團The Moonpies；一起唱著古早味的西部搖擺音樂、鄉村音樂，以及小酒館音樂。這張樂團的第三張專輯，深受Allman Brothers和George Strait等歌手的影響；當中不乏輕快舞曲風格的〈Say It Simply〉，或是酒後吐真言的〈One Is the Whiskey〉，以及收拾起情傷，打起精神的〈I Don’t Love You〉。
透過音樂，Mike Harmeier用說故事的敘述功力，伴隨著樂團堅強的表演實力，向他心目中的鄉村音樂歌手致敬。
34.Blackberry Smoke－《Holding All the Roses》
這個來自美國喬治亞州的樂團，在製作人Brendan O’Brien的加持下，用簡潔有力的詞曲創作補足放縱的樂器演奏，成就Blackberry Smoke的第四張專輯《Holding All the Roses》；並一舉打入Billboard的鄉村音樂排行榜，是樂團的首次創舉。
除了主唱Charlie Starr和Travis Meadows共同寫的一首單曲外，其餘都是Charlie Starr一手包辦整張專輯的製作。Charlie Starr在這張專輯裡不但以不羈的方式演唱，他和Paul Jackson彼此間的吉他彈奏更是為專輯錦上添花。鍵盤手Brandon Still和兄弟檔Brit Turner以及Richard Turner，彼此也都合作無間。
在《Holding All the Roses》裡，Blackberry Smoke既不過度大鳴大放，又不傾向多愁善感－純粹就是幾個來自美國南部的大男孩，透過音樂來傳遞他們的真實情感。
33. Jason Boland & The Stragglers－《Squelch》
Jason Boland在專輯歌曲〈I guess it’s alright to be an asshole〉，花了兩分多鐘的時間，用他完美的男中音以及樂團充滿活力的演奏，傳遞出具有爆發性的鄉村搖滾樂；而這張專輯或許是他最具經典鄉村音樂的代表作。
Jason Boland出道至今，擁有不少死忠的樂迷；但是他的這張《Squelch》伴隨著許多經得起時間考驗的生活寫實內容，倒不算是個討好廣大聽眾的音樂作品。這些從專輯當中的歌曲〈Fat and Merry〉，以及責罵那些愛開空頭支票的人們的歌曲〈I guess it’s alright to be an asshole〉就能略知一二。
https://www.youtube.com/watch?v=RLq7NBOIh78
32.Asleep at the Wheel－《Still the King: Celebrating the Music of Bob Wills and His Texas Playboys》
Asleep at the Wheel靈魂人物Ray Benson，和他的樂團成員從尼克森時代開始，就一直為西部搖擺樂的創立大肆歡騰慶祝。這張專輯裡，許多各個世代的歌手也前來為歌曲助陣，例如Willie Nelso、Merle Haggard、Avett Brothers，以及樂團現任主音Emily Gimble。
每位歌手都各司其職，並且表現得可圈可點；專輯當中的精彩歌曲包括Elizabeth Cook的〈I Had Someone Else Before I Had You〉、Buddy Miller的〈Time Changes Everything〉，和Brad Paisley全程以吉他彈奏的〈My Window Faces South〉。
https://www.youtube.com/watch?v=-2I7cewHfao
31. Tyler Farr－《Suffer in Peace》
以暢銷單曲〈Redneck Crazy〉、〈Whiskey in my Water〉走紅的Tyler Farr，被歸類為是鐵漢型的鄉村音樂歌手。但是他的個人第二張作品《Suffer in Peace》，則是展現他多才多藝的另一面。專輯的第一首歌〈C.O.U.N.T.R.Y.〉，先展現他駕輕就熟詮釋這種不修邊幅的鄉村搖擺樂部分；但他同樣也能用療癒的方式，唱出愛的不同面向，例如〈A Guy Walks Into a Bar〉。而他在〈Withdrawals〉裡，則是表達出比其他樂團還要更搖滾的一面，但在〈Better in Boots〉裡卻又轉變成節奏藍調的浪漫情歌模式。
不過專輯當中最精采的，莫過於同名歌曲〈Suffer in Peace〉；是Tyler Farr用自己的方式，搭配鄉村音樂做出最心碎的詮釋。
30.Daniel Romano－《If I’ve Only One Time Asking》
當現今鄉村音樂不斷融入嘻哈音樂、電子音樂，以及金屬音樂吉他riff後，Daniel Romano就是這股風潮裡的暖流；用70年代氛圍的復古鄉村音樂，帶領聽眾回到最反璞歸真的狀態。
專輯的第一首歌曲〈I’m Gonna Teach You〉，是首經典的以牙還牙作品；曲調雖然悠揚，警告意味卻相當濃厚，而這得歸功於酒吧鋼琴和弦樂器的搭配。至於中速的〈Strange Faces〉則是有著慢切分節拍和撥弦吉他互相交錯的作品。
不過兩首歌都比不上歌曲〈The One That Got Away (Came Back Today)〉，透過約旦式和聲以及號角吹奏的片段，帶領聽眾重回往日時光。
29.Lindi Ortega－《Faded Gloryville》
Lindi Ortega一向尖銳犀利的歌詞，提的不外乎是藥物交易、和情人分手，或是一場機會的錯失。然而她充滿傷感和陰鬱的唱腔，也是能吟唱出溫暖且脆弱的另一面－例如她在歌曲〈I Ain’t the Girl〉裡，用顫音的方式唱著歌詞：「You’re too clean-cut with polished shoes, I like ’em rugged with tattoos」，是專輯裡的一大亮點。
Lindi Ortega或許不清楚自己想要的事物為何，卻能明白有力地告訴你－那些不對勁的地方！
28.Andrew Combs－《All These Dreams》
在納什維爾東部，到處不乏拿著Gibson吉他，想成為下一個Guy Clark或Townes Van Zandt的人；出身自德州的Andrew Combs用他在2012年的出道專輯《Worried Man》，正努力走向這個方向。不同於《Worried Man》專輯的甜美、柔順的民謠風格，他的《All These Dreams》專輯則是以消遣戀人們和講述痛苦的分手為主，將專輯的音樂風格更加潤飾。
將管弦樂器和撥弦吉他融合於鄉村音樂並非易事，即便是傳奇歌手Dolly Parton也會偶遇失敗的時候；但是Andrew Combs卻將這樣的模式處理得很好。像是歌曲〈In the Name of You〉就用大量的鋼琴和吹奏樂器，蓋過踏板吉他聲；而〈Nothing to Lose〉則是首深受Paul Simon啟發的作品，更見Andrew Combs的出色詞曲創作技巧。
27.Kelsea Ballerini－《The First Time》
Kelsea Ballerini不僅僅是少數打入以男性為主的鄉村音樂廣播界，她的出道單曲《Love Me Like You Mean It》更讓她成為近十年首位登上鄉村音樂排行榜的女歌手。這首帶點調情，卻是向對方下達最後通牒的作品，在Kelsea Ballerini詮釋下顯得輕快活潑。
這張專輯的其他作品也突顯出Kelsea Ballerini的個人特色，營造出她獨立、羞澀卻矜持的一面。
26.Thomas Rhett－《Tangled Up》
Thomas Rhett的〈Crash and Burn〉這首高居排行榜冠軍的作品，是首帶點Sam Cooke的〈Chain Gang〉的魯蛇情歌；但如果你對這首歌的大受歡迎感到質疑的話，聽聽帶點輕快曲風的〈Tangled〉，你就知道Thomas Rhett不輸Bruno Mars和Florida Georgia Line的一面！
在這張專輯中，他和Jordin Sparks共同合唱情歌；並和音樂製作人LunchMoney Lewis一起合作。Thomas Rhett在專輯最後一首歌〈Everything I need to know／I learned it from the radio〉裡，道盡他在鄉村音樂廣播中的廣告所聽到的內容。
25.Luke Bryan－《Kill the Lights》
Luke Bryan完全了解他身為一名大紅大紫的鄉村音樂歌手的優勢！畢竟，有誰能做出像這張專輯的第一首歌曲〈Kick the Dust Up〉一樣，完美融合斑鳩琴和嘻哈音樂元素！還有專輯同名歌曲〈Kill the Lights〉，也是首有著放克律動和迪斯可元素的歌曲。這位鄉村歌手確實帶給這個音樂領域的聽眾，另一種不同的感受。
24.Carrie Underwood－《Storyteller》
當Carrie Underwood在2005年用一首〈Before He Cheats〉，做出鄉村音樂史上最完美的報復後；她儼然成為納什維爾裡最性感的女性復仇者！而喜歡她的樂迷，數量多到和老牌歌手Loretta Lynn一樣多。至於她個人的第五張專輯《Storyteller》更開拓她在鄉村音樂上的領域：〈Heartbeat〉有Sam Hunt幫腔助陣節奏藍調和聲的部分、〈Like I’ll Never Love You Again〉是首甜蜜的情歌、〈Church Bells〉和〈Choctaw County Affair〉則是有著70年代搖擺樂氛圍的作品。但在怎麼樣，似乎都比不過Carrie Underwood首波主打單曲《Smoke Break》的那股強烈的音樂爆發力。
23. Zac Brown Band－《Jekyll & Hyde》
在2015年以前，Zac Brown Band始終將自己塑造為這個世代的Alabama樂團－一群來自美國南方的鄉村音樂樂團；然而今年他們用這張《Jekyll & Hyde》專輯，想嘗試自己是否能成為這個世代的Audioslave或是Rednex？而且是搭配著愛爾蘭長笛和蘇格蘭風笛的版本！亦或是轉變成為Tony Benett風格的二重唱？
儘管用這張專輯，很難去定義是否給了這些問題答案；又或者是延長了給予答案的時間－畢竟他們的創作和音樂，在歌曲間總是不斷轉變。但唯一不變的，倒是他們堅定不移的轉型決心。例如〈Bittersweet〉在鄉村音樂的基底下加進了一些音樂劇的東西在裏頭，〈Dress Blues〉則是一首政治意味濃厚的歌曲。
22.James McMurtry－《Complicated Game》
James McMurtry距離上一張專輯的發行已是七年前的事了！他在這張《Complicated Game》主要探討的是後布希時代，他所積極抗議爭取的一些思想。James McMurtry骨子裡的那份美國人精神向來奮鬥不懈－而比起創作，他彷彿更能預料到自己的家鄉和海外國家即將開打的戰事。然而，這些尖銳性的作品，則是個人觀感大過於政治本身－專輯裡，他告訴大家一個關於人們汲汲營營從不同程度的成功裡，找尋愛與被愛的故事；這些人的年紀足以大到面對自己的這項缺失，卻總是懷疑自己決心改變的能力。
James McMurtry在專輯裡唱著的這句：「At the end of the rope, there’s a little more rope most times」，或許是2015年每個人最該得到的樂觀語句。
https://www.youtube.com/watch?v=eEmwL4P8QAo
21.Sam Outlaw－《Angeleno》
憑藉自己過去曾居住在好萊塢山莊附近的田野調查經驗，Sam Morgan讓他的藝名盡量不和Waylon或Willie扯上關係；讓藝名單純只是對已逝母親的一種致敬方式，而「Outlaw」指的是他母親娘家的祖傳蘇格蘭姓氏。
Sam Outlaw的首張個人專輯《Angeleno》，也是向他盤根錯節的家庭淵源致敬的一張作品。《Angeleno》由Ry Cooder擔任製作人，專輯一開始的〈Who Do You Think You Are?〉便以獨特的墨西哥Tejano音樂為作品揭開序幕－講的是一個女生玩兩面手法的過程，取材自Sam Outlaw的親身經驗。
