來自冰島的「Of Monsters And Men」2010 年成軍，以雙主唱編制，為歐美樂壇帶來強大的衝擊。2011 年「Of Monsters And Men」的《My Head Is an Animal》席捲全球，同時風靡全台灣，甚至聽過身邊的朋友表態說：「現在最紅的團是 Of Monsters And Men。」更在電影《白日夢冒險王》上映後，用奇幻瑰麗的〈Dirty Paws〉制霸台灣樂迷的耳朵。
初次聽到《My Head Is an Animal》是在 2013 年的炎夏，「Of Monsters And Men」果然沁人心脾，像是為黏著一層薄汗的皮膚淋一桶冰塊般地涼徹心扉。在他們的音樂裡，冰島的波瀾壯闊好似親眼所見，彷彿你就置身在那樣的場景當中，毛孔也能感受到北國的寒冷。
第一張專輯《My Head Is an Animal》當中〈Little Talks〉洋溢著輕快愉悅的曲風，但故事卻訴說著孤獨的老婆婆與去世的丈夫對話，老婆婆雖嬌嗔卻帶著無盡思念；電影《白日夢冒險王》插曲〈Dirty Paws〉，描述著大人所失去的赤子之心，與電影中的華特米堤(班史提勒 飾)是如此契合地相互輝映；歌頌勇氣與信念的〈King and Lionheart〉，每聽一次都令人動容。
「Of Monsters And Men」自 2011 年到現在，沉寂將近四年，終於在 2015 年 6 月 12 日發行新專輯《Beneath the Skin》，而他們確實也沒有讓歌迷失望。除了各方佳評如潮之外，發行首週全球賣出61,000 張，並且即刻登上告示牌專輯榜第三名，創造生涯最好成績。
〈Crystals〉是這張專輯釋出的第一首單曲，「Of Monsters And Men」也終於有了第一部彩色 MV。儘管女主唱 Nanna 承諾新專輯一定會帶給大家一個不一樣的「Of Monsters And Men」，卻在 Nanna 聲音一出來時，那個熟悉的感動便全回來了。非常喜歡歌曲當中這一個橋段：
I know I’ll wither so peel away the bark
(我知道我將枯萎，所以剝去自己的樹皮)
Because nothing grows when it is dark
(因為沒有人會在庇護之下還能成長)
In spite of all my fears, I can see it all so clear
(即使我很害怕，但這一切卻是非常明確)
I see it all so clear
(我看得非常透徹)
不同於上一張專輯《My Head Is an Animal》充滿了童貞浪漫的基調，〈Crystals〉這首歌則是一個警惕及勸戒，當遇到人生的交叉口，我們往往選擇最簡單、最輕鬆、最不危險的道路。人類本能地去拒絕傷痛，受到過度地保護，該如何茁壯？歌詞中的樹木主動割去樹皮，失去保護，一定是非常脆弱且敏感，但她自己明白，不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香，即使害怕，還是願與傷痛親近。
〈I Of The Storm〉是這張專輯釋出的第二首單曲，和〈Crystals〉同樣以鼓聲作歌曲的開頭，但卻多了些輓歌的味道。這首歌赤裸地描繪出人類內心脆弱的那一面，每當聽到都會起雞皮疙瘩，因為你絕對也有過這樣不願回想的經歷。「Of Monsters And Men」撫慰那些對自己的充滿懷疑、自暴自棄、歇斯底里的人，女主唱 Nanna 用她的歌聲溫柔輕撫你的背，告訴你這些都只是人生終必經的過程。
歌曲〈Human〉的歌詞其實與上一張專輯名稱《My Head Is an Animal》概念雷同，這首歌說自己「是一隻披著人皮的怪物」，不適合現實社會，如果抑制住像是生氣、發怒、莫名情緒化等屬於怪物的部分，人類社會將更安全、更幸福；歌曲中表現出試圖逼破自己趨向正常，卻又難以違背地與正常人疏離，因而產生拉鋸與緊張感。
「Of Monsters And Men」以隱晦神秘的歌詞以及蘊含許多寓意著稱，當然你也能夠以你的方式來解釋。專輯名稱《Beneath the Skin》(台譯：肌膚之侵)同時意味著深入皮膚底下的骨與肉，比起上一張專輯的輕鬆，《Beneath the Skin》所探討的主題更加深層與黑暗，許多歌曲皆與痛苦及折磨有關，幾乎快摸到內心深處，讓我不由自主地覺得害怕；但同時這也是一張非常值得細細品味的專輯，因為「Of Monsters And Men」非但沒有失去本質，且更上一層樓，在跳動的音符當中你能感受得到，在它身體裡的怪物已經長得越來越大了！
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文/Sophie
圖片來源：OfficialCharts/CDN/MyRadio929
