如果我們要談起Rancid,那麼我們必須先從Operation Ivy談起,從一個Ska和Punk開始熟悉彼此的年代開始講起。
在距今27年前的5月,也就是1987年,在美國加州的Berkeley吉他手”Lint(Tim Armstrong)和貝斯手”Matt McCall(Matt Freeman)”,以及主唱Jesse Michaels、鼓手Dave Mello,組成了「Operation Ivy」。當年的他們在Gilman Street club開始嶄露頭角。在獲得許多場表演機會後,Operation Ivy漸漸打響知名度;終於,在1989年的時候被EMI所簽下,發行了Operation Ivy最具代表性的專輯《Energy》。

然而不幸的是,功成名就之後,也許是團員間對於獨立的政治理念,又或者是中產階級價值觀的不同,也或者兩著都有,大家決定在1989年的5月進行最後一場表演,然後彼此就分道揚鑣。至今,Operation Ivy解散的原因仍然是個謎。
解散後,Jesse Michaels加入了「Big Rig」,Dave Mello短暫的加入「Schlong」,之後又與Tim、Matt籌組了「Downfall」。而Tim與Matt呢?
原來當時的Tim深受酗酒問題所苦,進行了一長串的戒酒治療,幸運的是,最後成功了; Matt則是加入了當時的Hardcore樂團 – MDC。有一天,Matt突然向Tim建議了一件事,那就是兩個人都把白天的工作辭掉,重新出發,專心一志的搞音樂。Tim深深地被Matt的決心所打動。
就在1991年的 San Francisco Bay Area,Tim和Matt重新出發,Ska Punk界的龍頭 – 「Rancid」也在那時隨之誕生了。

他們找來了鼓手 – Brett Reed,他是Tim當時的室友,也是加州最著名的龐克場域 – Gilman Street (剛好就是Operation Ivy走紅的發源地)的活躍份子之一。Rancid自此開始正式出擊,在1992年與Lookout!唱片公司簽下合約,發行了一張五首歌的EP,而這張EP徹徹底底地抓取了龐克音樂大廠牌Epitaph Records的注意,隨即以高價簽下了Rancid,並發行了該團第一張正式專輯,《Rancid [1993]》,在1994年發行了第二張專輯《Let’s Go》,也同時是他們的第一張Gold Album,收錄了〈Salvation〉、〈Nihilism〉等經典歌曲,至此,Rancid已經逐漸在龐克界站穩地位。有趣的是,Rancid在這段時間尋找另一個吉他手,而當時Green Day的主唱Billie Joe Armstrong曾經與他們進行過一場表演,可惜並沒有受到團員們的青睞和賞識,因此Billie Joe並沒有成功的加入Rancid。
同時,他們也從當時解散的樂團「Slip」找來了Lars Frederiksen,Rancid的元老們正式的齊聚一堂。1995年,Rancid發行了一張龐克史上最為重要的Ska Punk專輯之一,也就是《…And Out Come The Wolves》,裡面收錄了〈Ruby Soho〉、〈Time Bomb〉、〈Journey to The End of The East Bay〉、〈The 11th Hour〉,尤其是〈Ruby Soho〉更是打進了MTV,攻占各大電台,《…And Out Come The Wolves》也成了Rancid的第一張白金唱片。


至此,超過了二十個年頭,Rancid陸續發行了《Life Won’t Wait》、《Rancid [2000]》、《Indestructible》、《Let the Dominoes Fall》,以及即將在2014年6月10日發行的《Honor is All We Know》,Rancid一直穩坐Ska Punk界霸主的位置,而團員們也都相繼有亮眼的Side Project,舉凡Tim的「Tim Time Bomb」、和Skinhead Rob及Travis Barker合作的「Transplants」;Lars的「Lars Frederiksen and The Bastards」,也許他們有一天都會老去,都會逝去,如同那些吉他英雄們一樣一個一個的凋零,然而他們的歌曲卻會永遠流傳下去,所有聽過〈Ruby Soho〉的人一定永遠無法忘記第一次聽到Tim Armstrong的聲音從喇叭裡傳出來時,唱著:「….Destination Unknown, Ruby Ruby Ruby Ruby Soho…..」,那種孤獨、蒼涼、哀傷的感受,卻又義無反顧的追尋新人生;相信,所有對於社會、未來,徬徨無助的你我,都是一劑強心針。
最後,獻上Rancid的〈Ruby Soho〉
文/Vincent
圖片來源:AllMusic/dyingscene.com/Wiki/Epitaph Records/last.fm