1997年5月29日，一位年方30的年輕人，不知為什麼突然跳入了密西西比河中，幾天以後，他的遺體被人發現。認識他的人皆相當惋惜，因為，他是一名才剛要發光發熱的音樂奇才。他的音樂，受到諸如 Jimmy Page、David Bowie、Patti Smith等人的讚賞，他是Jeff Buckley。
1967年出生的Jeff，父親為60年代迷幻民謠的重要代表人物 Tim Buckley。但他的父親在他還是幼兒時期便因吸毒過量而暴斃。也因此，他對父親的印象甚為模糊，甚至不願提起。當然，他父親的音樂也並未對 Jeff Buckley 產生任何影響，Jeff曾在訪談中，提到 Led Zeppelin才是他音樂道路上的重要啟蒙。而從十多歲開始，他也在家鄉洛杉磯擔任多支樂團的吉他手。1990年以後，他來到紐約展開新的音樂事業。來到紐約後，Jeff Buckley 認識了 Nusrat Fateh Ali Khan，一位巴基斯坦音樂家，並接觸到 Qawwali(卡瓦利)，一種融合印度、巴基斯坦音樂元素的崇神歌曲，這對他往後的音樂風格產生影響。1991年，Jeff Buckley 受邀參加紀念他父親的音樂會，並獻唱 “I Never Asked To Be Your Mountain、Once I Was”等歌曲，這場演唱會後，他的知名度漸展，開始於 Sin-e 等知名表演空間進行表演，演唱許多歌手的作品。
1994年，Jeff Buckley 發行了”Grace”這張專輯，嚴格上來說，這張專輯的銷售量並不足以使他在唱片銷售史上名名留青史。但卻引起非常多的知名音樂家與音樂評論家的注意。這張專輯的編曲並不複雜，但也是因為如此，他最具特色的嗓音也因此被襯托出來。Jeff Buckley最為人所知的，便是他那空靈、多變且高亢的嗓音，有人便說，這樣具有延展性的嗓音，在音樂史上是極其罕見的。該張專輯中，諸如 Mojo pin、Grace、Last Goodbye 等創作，加上 Hallelujah、corpus christi carol 等翻唱，皆與基督教信仰有關，但他在編曲上跳脫以往福音音樂的框架，運用較為實驗性的民謠風格、並融入些許中東音樂元素(如Dream Brother這首)。讓專輯呈現不同一般福音音樂的風格。所以，諸多評論者皆給予至高評價。Jimmy page 稱 Grace是他”十年來聽過最棒的專輯”、David Bowie 也說這張專輯是他去荒島時”必帶的十張專輯之一”。Jeff Buckley 的初出茅廬之作，便得到相當多的讚賞。能夠代表他嗓音獨特之處的歌曲，應該就屬 Mojo Pin 這首歌了，那時而低迴、時而高亢綿延的真假音轉換，讓人在首次聆聽時驚覺不可思議。
另外，專輯中收錄、翻唱自 Leonard Cohen 的 Hallelujah，更被譽為史上最棒的翻唱之一。
Grace也在之後被”滾石雜誌”選為”史上五百大唱片”之一。可惜的是，1997年正在錄製第二張專輯的 Jeff Buckley，不幸於同年的初夏，永遠長眠於密西西比河了。而他身後所留下來諸多位曾發表的作品，也在之後陸續由母公司 Sony 出版。Jeff Buckley，此時的你，是否已經成為一名福音天使，盡職的守在上帝身旁了呢?
文/西瓜
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