前些日子才得知ACDC成軍四十年有望重返錄音室的消息，不得不說 Brian 那硬蕊唱腔幾乎已成為澳洲代名詞。
不過當80年後龐克運動盛行時這座大洋洲島國也沒閒著，The Church 正是波潮中的一支勁旅。
穩定的創作量，幾乎每隔一兩年就會有新作，主唱 Steve Kilbey 超然式的唱腔與 Robert Smith 有機分神似，樂團初期不免俗玩點新浪潮跳動弦律，此時的 Church 像群大男孩，在自家錄音，尋找 club 演出機會，成功的吸引了唱片公司的目光，在1981年由 Arista 發行了第一張大碟 Of Skins and Heart，獲得極大的商業成功，其中 The Unguarded Moment 堪稱八零年經典之一，與彼岸的 Echo & the Bunnymen 相互較勁。
不過這次要分享的是樂團中期的作品:Priest=Aura
此時的 Church 已在樂團打滾了10年，除了整張專輯壟罩著標準後龐的陰鬱氛圍，連專輯名稱都晦澀令人難以理解。
大概是將前作 Gold Afternoon Fix 不被市場認同與尋齊柏林貝斯手 John Paul Jones 合作失敗的陰影灌入 Priest=Aura， Church 還硬是找來了 patti smith 的鼓手 Jay Dee Daugherty 錄製，成就出這張前衛迷幻的長篇創作。
詩意般的開場，Aura伴隨著堆疊的吉他回聲製造出一種煙霧繚繞之感，Steve Kilbey 站在陰暗處低吟著:
They were more than voracious, they sucked our ambition
與初期作品明顯有著天壤之別。
大概是那時商場情場皆不如意，到了 Paradoxu 依舊看不出任何起色，旋律編寫反覆鬼打牆，思戀的人總是最苦。
聽完不難發現此批後龐勁旅對往後新迷幻運動諸如 Spiritualized、Mercury Rev，甚至是英倫樂隊 Strangelove、Gay Dad 等都有很深的影響。專輯中不乏一些強而有力的樂曲如 “Feel”、”Kings” 等，直到 Old Flame 小歇片刻，”Chaos” 頓時破壞好不容易落下的和諧，長達9分鐘的貝斯與吉他聲線敲打著詭譎的音符掀起一波小高潮，強烈的刷扣與狂躁的鼓擊直到最後一首”Film”才甘願塵埃落定，完成一部”有聲電影”。
Steve Kilbey今年已經六十了，仍舊老當益壯跳不停。
文/Bernie
圖文來源:Allmusic